Con la nueva versión Debian GNU/Linux 7.0 Wheezy una nueva funcionalidad llamada “multiarch” (multiarquitectura) ha sido introducida. Esto permite la utilización de ejecutables, como librerías y programas de múltiples arquitecturas en forma simultánea en el mismo sistema. El uso primario de esto es para permitir a programas de 32 bit correr en sistemas de 64 bit. Sin embargo, también puede ser útil para migrar sistemas que por años fueron instalados en arquitectura i386 de 32 bit, y que luego con el tiempo fueron llevados a sistemas de 64 bit sin ser reinstalados. En nuestro caso tenemos muchos sistemas en estas condiciones. Multiarch permite llevarlos a 64 bit sin tener que reinstalar todo, e incluso hacerlo en forma remota. No hay otro sistema operativo que permita semejante flexibilidad.
El tutorial completo en https://doc.axrglobal.com/servidores:general:wheezy_cambiando_arquitectura